L’Aeronautica Militare degli Stati Uniti ha comunicato che l’aereo VC-25B Bridge ha ufficialmente completato le fasi di modifica e di test in volo ed è già entrato nella fase di verniciatura. L’“Air Force One” provvisorio dovrebbe essere presentato durante l’estate dell’emisfero settentrionale con una nuova livrea rossa, bianca e blu.
Il programma è stato creato come soluzione provvisoria per rafforzare la capacità di trasporto presidenziale degli Stati Uniti mentre i nuovi VC-25B definitivi, sviluppati da Boeing per sostituire gli attuali VC-25A, continuano a subire ritardi.
Secondo l’Aeronautica Militare, la necessità di un aereo intermedio è diventata più urgente dopo che le consegne dei nuovi VC-25B hanno superato l’obiettivo iniziale del 2024, mentre gli attuali VC-25A hanno iniziato ad affrontare cicli prolungati di manutenzione pesante. La nuova previsione citata dal servizio indica che i VC-25B destinati al lungo termine dovrebbero essere consegnati nel 2028.
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Che cos’è il VC-25B Bridge program?
Il VC-25B Bridge program è un programma di transizione dell’Aeronautica Militare statunitense destinato a mettere in servizio un aereo presidenziale provvisorio prima dell’arrivo dei due nuovi VC-25B principali. In pratica, funziona come un “ponte” operativo per ridurre la pressione sull’attuale flotta VC-25A, i Boeing 747-200B adattati che oggi vengono utilizzati per il trasporto del presidente degli Stati Uniti.
L’aereo Bridge è un Boeing 747-8i configurato originariamente per un capo di Stato, accettato dagli Stati Uniti dal Qatar e modificato per servire temporaneamente fino a quando i nuovi VC-25B saranno pronti. L3Harris è stata selezionata per realizzare gli adattamenti, inclusi i sistemi di comunicazione, la protezione e la personalizzazione richiesti per un aereo presidenziale.
Quando il presidente degli Stati Uniti si trova a bordo di un aereo dell’Aeronautica Militare, il velivolo utilizza il nominativo “Air Force One”. Per questo motivo, sebbene il termine sia popolarmente associato all’aereo presidenziale in sé, tecnicamente si tratta di un nominativo di chiamata.
Secondo l’Aeronautica Militare, il Bridge program rappresenta anche un cambiamento nel modo in cui il servizio intende fornire capacità critiche. Il progetto ha concentrato autorità e responsabilità in una struttura simile a quella di un gestore di portafoglio con riporto diretto, consentendo di accelerare le decisioni e di allineare i diversi organismi coinvolti attorno a un unico obiettivo operativo.
“Questo programma esemplifica ciò che è possibile quando una responsabilità chiara viene affidata a una sola persona e l’intero insieme delle parti interessate si allinea dietro un unico risultato di missione: fornire una capacità ponte il più rapidamente possibile per alleviare la pressione sulla flotta VC-25A ormai anziana”, ha affermato il generale Dale White, gestore di portafoglio con riporto diretto per i Sistemi d’Arma Critici.
La task force è stata creata nel 2025
L’Aeronautica Militare ha riferito che, nel febbraio 2025, è stata creata una task force dedicata per accelerare il VC-25B Bridge program e, allo stesso tempo, cercare di ridurre i ritardi nella produzione dei VC-25B definitivi di Boeing.
Uno dei focus del lavoro è stato stabilizzare i requisiti tecnici dei programmi. Secondo il servizio, l’instabilità dei requisiti è una delle principali cause di ritardo nei progetti militari complessi. Per questo motivo, un team intergovernativo ha definito una base di requisiti concentrata sulle capacità essenziali per trasportare il presidente degli Stati Uniti con sicurezza, comunicazioni resilienti e protezione adeguata.
Il capo di Stato Maggiore dell’Aeronautica Militare, generale Ken Wilsbach, ha affermato che il programma dimostra la capacità dell’istituzione di innovare e adattarsi rapidamente per garantire la continuità del governo in diverse condizioni.
Oltre all’aereo Bridge, lo sforzo comprende altri Boeing 747-8 utilizzati in funzioni di supporto, addestramento dei piloti, preparazione dei manutentori e formazione di una catena di approvvigionamento per la futura flotta presidenziale. Secondo l’Aeronautica Militare, l’obiettivo non è solo colmare una lacuna temporanea, ma anche preparare la struttura che sosterrà i nuovi VC-25B nei prossimi decenni.
Fonte: U.S. Air Force / Secretary of the Air Force Public Affairs. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dal team editoriale.
